Che cosa accadrebbe se il microbiota smettesse di essere una parola di moda e diventasse un luogo da attraversare? In questo viaggio ironico, visionario e scientificamente rigoroso, lโautore, il giornalista scientifico UNAMSI Massimo Barberi, scende nellโinferno intestinale come un moderno Dante della divulgazione. Ad accompagnarlo non รจ Virgilio, ma Elia Metchnikoff: immunologo, zoologo, premio Nobel per la Medicina nel 1908 e figura fondamentale della biologia moderna. Fu tra i primi a intuire che i microrganismi intestinali potessero avere un peso decisivo nella salute, nellโinvecchiamento e nella longevitร .
Guidato da questo maestro severo e sarcastico, il lettore incontra batteri, archea, funghi e metaboliti trasformati in personaggi memorabili: opportunisti, manutentori, tiranni, pacificatori, falsi innocenti e benefattori dal nome impronunciabile. Nessuno รจ semplicemente buono o cattivo. Tutto dipende dal contesto, dallโequilibrio, dalle relazioni.
Il riferimento a Dante non รจ un semplice espediente ornamentale. La struttura della discesa consente di dare ordine a un tema che, per sua natura, rischia di apparire frammentato. Ogni canto รจ un passaggio anatomico, microbiologico e concettuale. Il lettore incontra la fisiologia lungo un percorso: dalla soglia orale alla selezione acida dello stomaco, dalla complessitร del tenue alla densitร ecologica del colon, fino al tema finale della materia fecale e dei test del microbiota. Qui il libro tocca un punto di grande attualitร clinica, ricordando con prudenza che le feci raccontano molto del colon, ma non abbastanza da trasformare automaticamente ogni referto in una veritร clinica.
Dannato microbiota รจ un racconto dantesco dentro il corpo umano, ma anche una critica divertente alla disbiosi dellโinformazione: quella che trasforma la scienza in slogan, i batteri in santi o demoni, e lโintestino in una promessa di salvezza universale.
