Un derivato sintetico dell’emocianina, la proteina che fa cambiare il colore alle aragoste. La nuova molecola tinge l’acqua in presenza di urea e di lievi sbalzi di temperatura. E’ il risultato di un originale studio sui crostacei condotto dai ricercatori dell’Università di PP Island
MILANO, 1 aprile 2016 – Vita dura per i furbetti della piscina. Quella che è sempre stata una leggenda metropolitana, oggi diventa realtà grazie alla moderna ricerca scientifica. Un gruppo di ricercatori dell’Università di PP Island (Thailandia), sintetizzando l’emocianina delle aragoste, ha messo a punto il primo tracciante colorato dell’urea: un prodotto innocuo per l’uomo, ma che, se disciolto in piscina, permetterà di individuare chi urina in acqua facendo immediatamente apparire una scia rossa molto evidente e piuttosto persistente nell’area della minzione.
Impossibile a quel punto nascondere o negare il comportamento incivile che mette a rischio la purezza dell’acqua dell’impianto balneare. I trasgressori della più elementare norma igienica delle piscine potranno così essere immediatamente individuati, allontanati e multati a dovere.
Ma torniamo allo studio. L’emocianina è la proteina che determina il colore dei crostacei. La sua azione diventa molto evidente, per esempio, quando cuciniamo un’aragosta, un astice o un gambero: l’acqua bollente li fa diventare rosso-arancio.
“Studiando le proprietà chimico-fisiche della proteina, sintetizzandola e modificando con l’ingegneria genetica alcune caratteristiche del DNA – spiega il coordinatore della ricerca, professor First A. Fisherman -, abbiamo realizzato una molecola estremamente sensibile alle variazioni di temperatura e alla presenza dell’urea in acqua. In presenza di urea, la nostra sostanza è in grado di cambiare colore (da trasparente a rosso) anche in corrispondenza di una variazione di temperatura di soli 2 °C. Un gradiente di gran lunga inferiore alla differenza tra la temperatura del corpo umano (36-37°C) e dell’acqua di un impianto balneare (solitamente inferiore ai 30 °C)”.
Entro sera, altre importanti rivelazioni sull’argomento.
